酸雨对人类有什么好处？闪电造成的酸雨对人类好处大得很
闪电和生命
酸雨并不总是有害的，有几种酸雨对保护陆地生命起着积极的作用。已做过的一些实验显示，一些酸雨比我们所想的还要更有利于生命的产生
让我们来看看它是如何起作用的
在所有生命组织的关键分子中可以找到的重要元素之一是氮。氮存在于土壤中，是“硝酸盐”矿物质的一部分。各种硝酸盐都非常容易溶解，这意味着植物从土壤中吸收水分，也同时吸收了这些水中所含的一点硝酸盐。植物用硝酸盐作为原材料形成对生命至关重要的含氮化合物，如众所周知的蛋白质和核酸
以植物（或以吃植物的动物）为食的动物把这些蛋白质和核酸分解成简单的单元，吸收后再重建自己的蛋白质和核酸
所有陆地生命都依赖于土壤中的这些硝酸盐。然而，由于硝酸盐易溶于水，雨水可把它们携带到溪流和河流中去，最终进入大海。所有的硝酸盐最终将会流失。虽然生命会在硝酸盐不断聚集的海洋中持续发展，但陆地将会变成荒凉贫瘠的沙漠，除非硝酸盐能够得到补给
地球大气层的五分之四是由纯氮组成的。如果一些氮被固定住，即与其他元素相结合，它就能被植物所利用。然而，氮却喜欢独立，要与其他原子相结合是极为困难的
然而土壤中依然存在硝酸盐，它们显然得到了补给。这是怎么回事呢？首先人类已经知道如何大量保留氮，即用硝酸盐生产肥料，然而这仅仅是最近的事。这种技术大约是在75年前才发展起来的，那么在这之前生命是如何维持的呢？
实际上，有一种具有特殊本领的细菌，它可使空气中的氮与其他元素相结合。这种细菌叫“固氮细菌”，特别在与豆类植物，如豌豆和豆角的根部相连的根瘤中可以找到。这种细菌对于所有生命（包括人类）都至关重要
然后还有闪电。当空中闪电时，它会在片刻间把周围的空气加热到一个极高的温度。空气立即会冷却下来，但在其变冷之前，热量迫使空气中的氮和氧相结合，形成二氧化氮。它溶于水中（通常在闪电时会下雨）形成硝酸，这便产生了一种酸雨。当硝酸抵达地面时便转化为硝酸盐，这就有助于使土地肥沃并使陆地生命能够存在下去
人们曾经认为土壤中硝酸盐的10%与闪电有关，这个数据是在实验室通过研究被激发的闪光得出的。然而，新墨西哥州矿产和技术研究所的两位美国科学家，爱德华·弗朗兹布劳（Edward Franzblau）和卡尔·波普（Carl Popp），把自然界作为实验室。他们最近研究出一种方法，用于计算在暴风雷雨天气时由闪电形成的氧化氮的数量
在研究过60次闪电之后，他们计算得出每一次闪电可产生大约10^27 个二氧化氮分子。这大约有100磅重。平均来讲，大概每秒钟有100次闪电袭击地球。这意味着每秒钟闪电可产生5.5吨的二氧化氮。弗朗兹布劳和波普的计算结果意味着，闪电向地球提供的氧化氮不是生命所消耗的10%，而是50%
这确实令人印象深刻（假定他们的观测和计算正确无误），并且确实使我们对闪电有了新的理解。闪电虽然很危险，比如造成人员伤亡和引起森林大火，但是它们所做的益事看来要远大于它们所引起的灾难
如果闪电所形成的酸雨对生命如此重要，那么为什么“酸雨”一词变得那样的可怕呢？它为何成为一个杀手了呢？
我们所恐惧的酸雨是由燃烧含有硫和氮原子的不纯的煤所造成的，这是原因所在。人为的酸雨不仅含有硝酸，而且还含有硫酸。硫酸是非常有害的，它不是闪电酸雨的组成成分
另外，人为酸雨要比闪电酸雨酸性强得多。它落在哪里，哪里就会出现过量的酸。正是这些过量的酸使森林变得凋谢枯萎，并且残杀了池塘和湖泊中的鱼类
新疆域
FRONTIERS
[美]艾萨克·阿西莫夫 著上海科技教育出版社 1999.12
扫描，校对：异调
地球科学新疆域（FRONTIERS OF EARTH），孟庆任 译
闪电和生命
http://www.oursci.org/archive/lib/frontiers/3f20.txt
2009-03-07
海云青飞，生命进化规律破解者
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